Excursión guiada por Tongariro Alpine Crossing — Salidas reservadas y guías alpinos

"Reservamos la excursión guiada por Tongariro Alpine Crossing después de que un amigo nos advirtiera que el clima cambia rápido, y resultó ser un buen consejo. Nuestro guía leyó el pronóstico a las 5 a. m., cambió la hora de inicio y llegamos a Red Crater con luz clara y con el viento empujando lo suficiente como para que los bastones fueran importantes. Los Emerald Lakes olían intensamente a azufre, algo que nadie nos había mencionado de antemano."

"El guía nos explicó los flujos de lava de 1975 en Mangatepopo Valley y la actividad de las fumarolas cerca de Ketetahi sin que nunca se sintiera como una lección. Ngauruhoe se veía mucho más grande de cerca de lo que cualquier foto sugiere. La escoria suelta en el descenso desde Red Crater fue la parte más difícil para mis rodillas."

"Salimos en la oscuridad y la primera hora fue de casi congelación, luego el sol salió por encima de la cresta y todo cambió de color. Nuestro tour en grupo pequeño se mantuvo bien unido y nadie fue apresurado en la Devil's Staircase. Lleva más agua de la que crees, el aire alpino es seco."

"La mitad del cruce fue entre nubes, así que solo vimos los Emerald Lakes de vez en cuando, a medida que la niebla se abría y cerraba. El guía lo manejó con calma y nos señaló el límite tapu del Blue Lake y por qué los caminantes se mantienen alejados, lo que añadió algo que la vista no podía dar. Intentaría de nuevo la caminata guiada Tongariro Alpine Crossing en un día más despejado."

"Hacer esto con un guía significó que no tuvimos que organizar el transporte de Mangatepopo a Ketetahi por nuestra cuenta, lo cual fue un asunto más importante de lo esperado. La escala del suelo del cráter entre los conos es difícil de describir, simplemente negro, vacío y enorme. Nuestro guía llevó guantes de repuesto para dos personas que los necesitaban."

"La nieve en la sección superior significaba usar crampones y un guía que supiera cómo usarlos, así que este fue uno de los tours de caminata guiada Tongariro Alpine Crossing que operaba con equipo de invierno adecuado. Ruapehu se veía blanco en el horizonte la mayor parte de la mañana. Fue más lento, pero mucho más interesante que la caminata de verano que hizo mi hermano."

"Nuestro tour de caminata guiada Tongariro Alpine Crossing comenzó antes del amanecer y terminamos a media tarde con las piernas sintiéndolo. Las fumarolas sobre Ketetahi fueron la sorpresa para mí, sibilando justo al lado del sendero. Unas botas resistentes no son negociables, quienes llevaban calzado de trail estaban sufriendo a nuestro alrededor."

"Más empinado y rocoso de lo que sugería el perfil de elevación, particularmente la sección expuesta a lo largo de la cresta de la cumbre de Tongariro. Nuestro guía marcó un ritmo sensato y se detuvo para un descanso adecuado sobre South Crater. Reservar a través del operador significó que los boletos para la caminata guiada Tongariro Alpine Crossing incluían transporte, lo que simplificó todo."

"Llegamos a los lagos con el sol encima y el color era casi irreal contra la ceniza negra. El guía explicó la lixiviación mineral que lo provoca y cómo toda el área se encuentra dentro de un parque Patrimonio de la Humanidad dual, tanto por el paisaje como por el significado cultural de Ngati Tuwharetoa. Mis fotos aún no se ven bien."

"Estar en la base de Ngauruhoe con las laderas de escoria elevándose directamente es la imagen que guardé del día. Los guías en los tours del Parque Nacional Tongariro son firmes ahora sobre mantenerse fuera del cono, y después de ver la caída de rocas entiendo por qué. La sensación térmica en la cresta era severa a pesar de que estaba en calma en el valle."